最近，我有幸获邀至一所大学的职涯讲座中演讲。会后，许多学生与我分享他们对未来的抱负与焦虑。其中，一个特别引人注意的现象是：不少学生表达了想进入人工智能（AI）领域的愿望，更多人则对如何将AI融入学习或职涯规划充满好奇。他们对AI充满热忱，却也对这条路感到迷惘。
不可否认，AI正在重塑职场的面貌。它已广泛应用于医疗、金融、教育、农业及创意产业，且其影响力仍在迅速扩张。年轻人每天接触到AI突破的新闻、科技公司高估值的报导，以及与AI相关的高薪职缺。在这样的背景下，似乎不考虑AI产业就显得不够前瞻。
然而，这样的趋势也带来一个风险：AI可能不再被当作解决问题的实用工具，而变成一个大家争相追逐的流行「关键字」。
这样的分野至关重要。AI的本质其实很单纯：它是一种工具。它功能强大、用途广泛，但本身是中立的。相同的技术，可以帮助医师及早诊断疾病，也可能被用来操纵资讯；用在金融演算法时可以提高效率，也可能加深既有偏见。正如「水能载舟，亦能覆舟」，AI的影响更多取决于使用者的意图、判断与价值观，而非技术本身。
当学生对我说他们想「从事AI」时，我总会先问：「为什么？」对某些人而言，答案非常明确且个人化——他们关心气候变迁、公共健康或教育不平等，并认为AI可以是解决这些问题的手段。而另一些人则看重AI技术的高薪与广阔前景。这两种思维都可以理解，但唯有前者，才足以支撑他们在真实职场中，面对挑战与挫折时继续前行。
值得强调的是，参与塑造AI未来的，并不仅是工程师。技术固然关键，但来自不同背景的人才同样不可或缺。艺术家与设计师影响AI如何呈现文化与身份；心理学家与社会科学家能确保AI促进人类福祉；伦理学家、律师与政策制定者负责处理公平性、责任归属与自动化的边界；而教师、社区领袖和创业者则决定AI是否真正服务于基层群体。
换句话说，AI不是与社会脱节的技术，它深深嵌入其中。因此，今天学生真正该问的职涯问题，不是「要怎么进入AI产业？」，而是「有什么值得我投注数年心力来探索AI在其中的可能性？」一旦这个问题变得清晰——无论你关心的是心理健康、城市规划、可持续食物系统、人口老化或其他议题——AI可能成为强大的工具，也可能不是。而无论结果如何，都是可以接受的。因为一个有意义的人生，不需要被「科技」这个标签所定义。
这一代人正面对一个工具快速演变的时代，今天的热门技能，很可能在明日就变成基本门槛。在这样的世界里，热情不再是奢侈品，而是指南针。它会引导你选择应该学习哪些工具、关注哪些潮流，并投入哪些议题。技能可以更新，技术可以学习，但品格、好奇心与信念才是最难被取代的资产。
对每一位思考是否要「从事AI」的学生，我想说：不妨换个角度思考——去从事你真正相信的事情。广泛学习，勇于尝试新技术（包括AI），并持续建立多元且灵活的能力。让你的价值观，而非仅是热门的关键字，来决定你的方向。
未来的确将受到演算法的影响，但最终，定义未来的，将是那些决定这些演算法用途的人。
